India ocupa la
mayor parte del subcontinente indio, el cual se encuentra encima de laplaca
tectónica India, una placa menor dentro de la placa Indoaustraliana.79
Los procesos
geológicos que definieron la situación geográfica actual de la India comenzaron
hace setenta y cinco millones de años, cuando el subcontinente indio y, a
continuación, parte del supercontinente Gondwana, comenzaron a moverse hacia el
noreste, a través de lo que posteriormente se convertiría en el océano Índico.79 La colisión posterior del subcontinente con la placa Euroasiática y la subducción debajo de ella, dieron lugar a los Himalayas, el
sistema montañoso más alto del planeta, que ahora es la frontera de la India en
el norte y en el noroeste.79 En el antiguo lecho marino que emergió
inmediatamente al sur del Himalaya, el movimiento de la placa creó una gran depresión,
que poco a poco fue llenada de sedimentos propagadas por los ríos,80 y que actualmente constituye la llanura Indo-Gangética.81 Al oeste de esta llanura, y separado de ella por
la cordillera Aravalli, se encuentra el desierto
de Thar.82
La placa India
original ahora sobrevive como la India peninsular, la parte más antigua y
geológicamente más estable de la India, que se extiende tan al norte como las
cordilleras de Satpura y Vindhya en el centro de la India. Estas cordillerasparalelas
van desde la costa del mar
Arábigo en el estado de Gujarat, hasta la meseta rica en carbón de Chota Nagpur en el estado de Jharkhand.83 Hacia el sur, el territorio peninsular restante,
la meseta del Decán, está
flanqueada a la izquierda y derecha por dos cordilleras costeras, los montes Ghats occidentales y orientales;84 la meseta contiene las formaciones rocosas más
antiguas en la India, algunas con más de mil millones de años de antigüedad.
Los puntos
extremos de la India se localizan en 6 ° 44 ' y 35 ° 30 '
de latitud norte[c] y 68 ° 7 ' y 97 ° 25 ' de longitud este.85
El litoral de la India es de 7.517 kilómetros de largo; de
esta distancia, 5.423 kilómetros pertenecen a la India peninsular y 2.094
kilómetros a las Islas Andamán, Nicobar y Laquedivas.12 De acuerdo con las listas de hidrografía navales
de la India, la costa continental consiste en: 43 % de playas arenosas, 11% de costas rocosas, incluyendo acantilados, y 46 % marismaso costas pantanosas.12
